Ela está activamente empenhada nos planos para melhorar a sua vida hoje, mas há apenas um ano atrás, Jen não estava interessada em nenhuma parte dela.

"Eu realmente não era", explica Jen, um dos membros do Neighborhood Health Plan of Rhode Island's 186.000. "Eu não estava a seguir instruções; apeteceu-me desistir. Senti-me como se tudo fosse desespero".

Antes de Neighborhood, Jen estava quase no seu ponto mais baixo.

"Fui basicamente um toxicodependente durante a maior parte da minha vida, se não toda", diz ela. "Sempre entrei e saí do hospital para a DPOC [Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica] e para a minha doença mental".

"Quando conhecemos Jen, ela passava muito tempo em salas de emergência", explica Joan Walton, enfermeira praticante em Neighborhood. "Quando saímos para nos encontrarmos com ela pela primeira vez, ela não tinha um médico de cuidados primários. Ele tinha acabado de lhe dar alta por não cumprimento, por não manter as suas consultas. Era mais do que uma consulta; eram várias consultas que ela simplesmente não cumpria [e] ela estava a usar a sala de urgências sempre que se sentia doente".

Jen admite que, durante os seus dias mais negros, chegar aos seus check-ups não era uma prioridade. "Sim, não cumpri as consultas dos médicos, evitei as minhas análises ao sangue", confessa ela. "Eu estava realmente a desistir, mas depois a minha equipa veio para me ajudar; nunca fui tão saudável nem tão feliz em toda a minha vida".

"A minha equipa".

É o que Jen agora chama às pessoas com Neighborhood's Health@Home program, que fizeram mais do que ela alguma vez poderia esperar.

"Amo-os a todos muito. Eles trouxeram-me muito longe na minha vida", diz Jen. "Sem eles, penso que poderia ter morrido". Acho mesmo que poderia ter morrido sem eles".

Health@Home tem como alvo alguns dos membros mais frágeis do Neighborhood's - doentes crónicos que são o que se chama de "grandes utilizadores" dos serviços de saúde.

Uma equipa de profissionais concentra-se nas necessidades desses membros, normalmente indo directamente para as suas casas para desenvolver uma estratégia.

"Jen era uma boa candidata porque queria mudar a sua vida", diz Joan. "Ela simplesmente não sabia como".

Nancy Harrison é a Directora de Operações e Estratégia para a Saúde@Home. Como ela o descreve, "o pessoal é a pedra angular do trabalho que fazemos. Nunca trabalhei com um grupo de pessoas mais compassivo, mais dedicado ao trabalho que fazem, e mais criativo, porque não há soluções simples para as pessoas".

Por exemplo, o transporte é um problema para Jen. Neighborhood resolve o problema ligando-a a opções de transporte público, ou mesmo enviando um táxi para a levar às suas consultas médicas, se necessário. A equipa também examinou onde Jen vive, e tomou algumas decisões médicas baseadas no que lhe facilitaria mais a sua vida.

"Ligámo-la a um laboratório perto da sua casa" para que ela possa fazer o seu trabalho de sangue regularmente, diz Rosanna Lavandier, a trabalhadora de saúde comunitária de Neighborhood que também faz parte da equipa pessoal de Jen. "Também lhe dei algumas informações sobre médicos de cuidados primários, por isso ela conseguiu um novo médico de cuidados primários perto da sua casa, a uma distância a pé da sua casa", acrescenta Rosanna.

Segundo Joan, a enfermeira praticante, agora que Jen "compreende os seus medicamentos, está mais disposta a tomá-los e lembra-se de os tomar agora para que o seu humor esteja melhor". A sua válvula cardíaca, não temos de nos preocupar, porque essa era uma situação de risco de vida quando ela não estava a tomar aquele medicamento para estas válvulas cardíacas".

Neighborhood's team includes even a social worker, who can help address some of Jen's mental health needs.

"Olho para nós como catalisadores que realmente ajudam os nossos pacientes a ajudarem-se a si próprios", diz Nancy. "E é realmente isso que penso que a Jen fez". Nós estamos lá, e somos um sistema de apoio para ela, mas tem sido realmente tudo sobre Jen e o que ela tem feito para fazer a diferença na sua vida e na sua saúde".

Um ano após a equipa ter começado a trabalhar com Jen, "ela está a ir muito bem", diz Rosanna, a Trabalhadora Comunitária de Saúde. "Ela está a cumprir os seus medicamentos, tem uma relação melhor com a sua família, por isso é apenas uma pessoa diferente".

E ela é alguém que insiste que só é capaz de fazer este trabalho por causa da sua equipa.

"Estou muito feliz com eles; nunca os quereria deixar ir", insiste Jen. "Sempre que eles saem, dou-lhes grandes abraços e beijos porque sinto falta deles. Eles trouxeram-me tão longe".