Originalmente publicado no The Providence Journal em 19 de Maio de 2017
Por Alison Croke
Tenho memórias tão vívidas da minha avó. Chamávamos-lhe a nossa "ama", e ela adorava ir dançar na linha, jogar às cartas, nadar e viajar. Ela era uma mulher forte, independente e voluntariosa que parecia sempre controlar o seu próprio destino. Depois da morte do seu marido, o meu avô, a Ama dedicou a sua considerável energia a apoiar a minha mãe e a nossa família.
Anos mais tarde, quando era a nossa vez de apoiar a ama, lembro-me de como era difícil ajudá-la a viver independentemente no lar que ela amava. Parecia que havia poucos recursos para nós como provedores de cuidados. Por fim, a minha família sentiu que era a escolha mais segura para a Ama abandonar a sua casa e mudar-se para uma instituição de cuidados a longo prazo.
Penso na minha ama todos os dias, não só devido ao papel que ela desempenhou na minha vida, mas também porque estou agora a desenvolver estratégias para ajudar famílias como a minha - pessoas que querem ajudar os seus entes queridos a viver de forma independente, mas que carecem da informação e dos recursos para que isso aconteça.
Neste momento, 80% de cada dólar gasto em cuidados a longo prazo em Rhode Island vai para ambientes institucionais como lares de idosos; os outros 20% apoiam as pessoas que vivem independentemente na comunidade. Neighborhood Plano de Saúde of Rhode Island e os nossos parceiros acreditam que devemos transformar a forma como o nosso estado cuida dos seus residentes mais antigos, afastando-nos dessa divisão 80-20 e aproximando-nos dos 50-50.
É extremamente importante que as pessoas tenham o poder de fazer escolhas. Se quiser viver de forma independente, Neighborhood pode apoiar essa decisão. E quando necessita do nível de cuidados disponíveis num lar de idosos, Neighborhood oferece acesso a uma excelente rede de instalações de alta qualidade, nas quais também estamos a fazer grandes investimentos.
À medida que reequilibramos as nossas despesas de cuidados a longo prazo, Neighborhood está a trabalhar com os nossos parceiros para desenvolver um conjunto de opções para apoiar os idosos do nosso estado - e os prestadores de cuidados de que eles dependem.
Conduzir o nosso trabalho são quatro objectivos distintos:
- Reduzir as taxas globais de admissão em hospitais e lares de idosos.
- Ajudar as pessoas a viverem em casa quando é seguro para elas.
- Reduzir o tempo de permanência das pessoas em lares de idosos após a reabilitação.
- Poupar dólares do contribuinte com contratos criativos com parceiros fornecedores.
Nos últimos três anos, Neighborhood tem feito progressos encorajadores em todas as frentes. Como parceiro exclusivo do Estado na Iniciativa de Cuidados Integrados, lançou dois novos planos de saúde especificamente para os habitantes de Rhode Island que são elegíveis tanto para os benefícios Medicare como Medicaid. Neighborhood realiza avaliações de risco de saúde para todos esses membros e liga-os a gestores de cuidados pessoais quando necessário.
Desde finais de 2014, Neighborhood fez a transição de cerca de 650 habitantes de Rhode Island para fora dos lares de idosos e de volta a uma vida independente - ou ajudou-os a evitar completamente estadias de longa duração - abordando proactivamente as suas necessidades de cuidados de saúde e sociais e estabelecendo ligações com intérpretes, transporte, cuidados dentro de casa e muito mais.
Prosseguindo, Neighborhood tem uma estratégia ambiciosa para introduzir ainda mais inovações na continuidade dos cuidados continuados do Estado a longo prazo. Entre os nossos planos:
- Complementar os actuais programas de Cuidados Diurnos para Adultos com Cuidados Nocturnos para Adultos, proporcionando aos cuidadores um lugar seguro para os seus entes queridos idosos durante o horário nocturno limitado.
- Apoiar arranjos de vida partilhada em que os prestadores de cuidados possam receber assistência financeira quando os seus familiares idosos vivem com eles.
- Desenvolver a disponibilidade de profissionais médicos no local para se instalarem em habitações para idosos, bem sucedidos noutros locais da Nova Inglaterra, uma vez que tais programas facilitam a vida dos cidadãos mais idosos em habitações de grupo, tais como arranha-céus.
- Melhorar o acesso a programas de descanso para oferecer uma pausa para as crianças adultas que cuidam dos seus pais idosos, bem como dos seus próprios filhos.
Se a minha família tivesse acesso a recursos como estes, não tenho dúvidas de que teríamos podido atrasar a entrada da minha ama num lar de idosos. Eventualmente, a mudança para um centro de cuidados de longa duração pode ser a escolha mais apropriada para os nossos entes queridos. Mas até esse momento, devemos a eles, e aos nossos colegas contribuintes, encontrar melhores alternativas.
Alison Croke é Vice-Presidente para a Integração Medicare/Medicaid em Neighborhood Plano de Saúde of Rhode Island.