Há momentos na vida de Marie, como quando ela está sentada com a sua enfermeira gestora de casos e a rever estratégias para melhorar a sua saúde, quando Marie tem de fazer uma pausa para perceber a sorte que tem.
"Estou grata", diz Marie. "Eu não tomo as coisas como certas. Agradeço até a mais pequena coisa porque sei o que é não a ter".
Há apenas alguns anos atrás, Marie não tinha seguro e estava doente.
"Tive um ataque de asma e isso aterrou-me no hospital durante uma semana", recorda o nativo de Pawtucket. "Os meus pulmões estavam cheios de líquido, não conseguia respirar e tinha de fazer todo o tipo de tratamentos e coisas do género. E a conta era de cerca de 13.000 dólares".
Como ela não podia pagar, o hospital anulou a conta de Marie. Isso foi um alívio momentâneo para ela, mas não resolveu o maior problema de Marie: ela precisava desesperadamente de cuidados de saúde regulares.
Tentar "encontrar formas de resolver o problema eu próprio" tornou-se o trabalho a tempo inteiro de Marie.
Escrevia cartas a empresas farmacêuticas para pedir prescrições gratuitas, e recolhia tantas amostras quantas os seus fornecedores dariam. A certa altura, uma amiga apresentou-a a um médico que aceitou vê-la por 25 dólares por visita.
"[O médico] diria: "[Volte dentro de] três meses" e eu diria: "Bem, que tal seis meses", sabe?" diz Marie. "Eu estava sempre a esticá-lo, apesar de ter sido 25 dólares. Ainda era dinheiro que eu não tinha de gastar com um médico. Eu tinha outras despesas de vida".
Assim que pôde, Marie assinou a cobertura ao abrigo da Lei dos Cuidados Acessíveis, também conhecida como Obamacare.
"E assim acabei por ter Neighborhood; recebi Neighborhood," lembra-se com um sorriso. "E eu estava feliz porque tinha ouvido muitas pessoas dizerem coisas boas sobre Neighborhood, como todas as necessidades que tinham sido satisfeitas".
Desde o início, Neighborhood satisfez também todas as necessidades de Marie. Mas há alguns meses atrás, ela começou a ter cada vez mais dificuldades em navegar nas suas escadas da frente. Ela ligou para Neighborhood à procura de ajuda - e encontrou-a.
Uma das opções para as pessoas na situação de Marie pode por vezes incluir a construção de uma rampa para lhe facilitar a entrada e saída da sua casa. Angie, a enfermeira gestora de casos da Marie, começou a trabalhar imediatamente.
"É uma grande sensação poder satisfazer as suas necessidades para poder ajudá-la e realmente tirar-lhe algum do stress", explicou Angie durante uma recente visita à casa de Marie.
A rampa ajudaria Marie a chegar a consultas com os especialistas médicos de que necessita para continuar o seu caminho para o bem-estar.
"A minha principal preocupação é poder sair desta casa, porque estou presa aqui", diz Marie. "Por isso, para alguém me dizer: 'Bem, sabes, talvez pudéssemos colocar uma rampa para que possas sair de casa', é como um milagre para mim".
Entretanto, Angie e a equipa em Neighborhood encontraram um fornecedor que pode fazer visitas mensais para renovar os medicamentos para a dor de Marie.
Angie explica o processo: "Comecei a perguntar: 'Alguém sabe quem faz esse serviço? Fiz algumas chamadas; por vezes não recebi nenhuma chamada de volta. Por acaso descobrimos no VNA Care New England onde ela está a receber os seus cuidados domiciliários, que eles têm de facto dois enfermeiros que saem, o que foi óptimo".
Hoje em dia, Marie está a receber os cuidados de que necessita. E com a ajuda de Neighborhood, há mais para vir.
"Neighborhood trata de tudo, por isso tenho paz de espírito", diz Marie. "E a paz de espírito é tudo".