Ruben T.
Director da DEI
Gabinete de Diversidade, Equidade e Inclusão
Há quanto tempo trabalha em Neighborhood, o que faz aqui e de que parte do seu trabalho gosta mais?
Trabalho em Neighborhood há sete anos. Sou a Directora da DEI para o Gabinete de Diversidade, Equidade e Inclusão. Gosto de defender os meus colegas, apoiar os nossos Grupos de Recursos dos Funcionários e garantir que estamos a proporcionar um ambiente de trabalho diversificado, equitativo e inclusivo. Ver os meus colegas a divertirem-se a fazer algo que os apaixona faz-me ganhar o dia todos os dias!
O que fazia antes de entrar em Neighborhood?
Antes de entrar em Neighborhood fui bombeiro e técnico de emergência médica (EMT). Acredito que a minha experiência em ajudar as pessoas quando estavam em perigo me serviu bem para a minha posição actual em Neighborhood. Descobri que a minha paixão por ajudar os outros foi acompanhada pelo facto de me ter tornado um Parceiro Comercial da DEI e de ter sido recentemente promovido a Gestor da DEI em Neighborhood porque, quando alguém precisa de ajuda, estou sempre disposto a ajudar.
De todos os projectos em que trabalhou em Neighborhood, há algum que se destaque como sendo especialmente significativo?
Tenho estado envolvido em vários projectos e comissões ao longo dos anos aqui em Neighborhood. Um projecto em que estou especialmente entusiasmado por fazer parte é a criação do nosso Programa do Grupo de Recursos dos Funcionários (ERG). A nossa Directora de Diversidade, Talia Mark Brookshire, tem sido um activo valioso para Neighborhood e tem sido uma grande mentora para mim à medida que cresço no espaço da DEI. Incentivar os nossos funcionários a criar um ERG que os entusiasme tem sido uma grande jornada até agora. Conseguimos criar oito ERGs no primeiro ano que apoiam populações sub-representadas no local de trabalho. Cada ERG recebeu um kit de ferramentas que lhes deu as bases para construir a estrutura em torno do seu ERG. Os cargos de cada ERG foram votados, os orçamentos foram fornecidos e, agora, todos eles têm a base necessária para fornecer à nossa base de funcionários informações sobre o seu ERG através das iniciativas que desenvolvem. Tem sido fantástico trabalhar com os ERGs, uma vez que trazem continuamente educação e consciencialização para a organização. São tão impressionantes na sua capacidade de encontrar formas criativas e atraentes de o fazer - desde almoços e apresentações de aprendizagem com oradores convidados, a animados painéis de discussão, a degustações de comida cultural, e muito mais!
Fale-nos um pouco sobre os anos que passou a crescer - partilhando o que ajudou a moldar o seu futuro.
Quando estava a crescer em Providence, Rhode Island, a minha mãe era mãe solteira de sete filhos. Sou a mais velha de 13 filhos, porque o meu pai tinha outros filhos. A Neighborhood abriu as suas portas e, como vivíamos na pobreza, pudemos tornar-nos membros e utilizar os benefícios médicos e sociais que a organização tinha para oferecer. A Neighborhood conseguiu fornecer serviços a que, de outra forma, talvez não tivéssemos acesso. Durante a minha infância, a minha mãe acabou por trabalhar em Neighborhood durante um curto período de tempo. Lembramo-nos sempre disso e falamos sobre o facto de eu estar agora a trabalhar em Neighborhood. Ela disse-me que "Neighborhood foi o seu trampolim de regresso ao mercado de trabalho".
Lembro-me de ter assistido ao meu primeiro jogo de basebol com a Amos House, o nosso centro local de apoio aos sem-abrigo. Levaram miúdos da comunidade a um jogo dos Pawtucket Red Sox e foi aí que descobri a minha paixão pelo desporto! Voltei à Amos House várias vezes na minha vida adulta para fornecer roupa, comida e educação sanitária como forma de retribuir tudo o que fizeram pela minha família quando estávamos a crescer.
Quando terminei o liceu, comecei logo a trabalhar. Depois de alguns anos fora da escola, decidi voltar e obter a minha licença de EMT, certificações de combate a incêndios, um diploma de associado em estudos gerais do Community College of Rhode Island (CCRI), um bacharelato em administração pública e um mestrado em desenvolvimento comunitário da Roger Williams University. Actualmente, estou a obter um segundo mestrado em liderança na Universidade Roger Williams. Gosto da escola como um todo. Adoro aprender e aplicar o que aprendi no meu trabalho.
Vim para Neighborhood à procura de emprego e a Dra. Yvonne Heredia acolheu-me e contratou-me como coordenadora de cuidados comunitários. Ela mudou a trajectória da minha vida. A Yvonne e a sua equipa - Maria Monteiro, Kathi York e Paula Ceballos - fizeram-me sentir como se fosse da família! Ela sempre me disse que não me contratou apenas para este trabalho, mas que me contratou com a intenção de me permitir crescer e tornar-me uma embaixadora das pessoas que servimos. Na altura, eu não sabia do que ela estava a falar, mas com o passar do tempo, acabei por perceber. Ela certificava-se sempre de que eu estava a trabalhar para obter algum tipo de diploma universitário que me apaixonasse. Mesmo quando eu pensava que já tinha terminado os estudos, ela dava-me os parabéns e logo a seguir dizia: "E agora?" Na minha cabeça, eu pensava que já tinha terminado os estudos, mas na cabeça dela, estava apenas a começar. A Yvonne era uma verdadeira defensora das pessoas e da educação. Não sei se estaria onde estou hoje se não fosse por ela! Ensinou-me muitas lições de vida, mas uma frase que ela dizia sempre ficará comigo para o resto da minha vida. "Não se trata de ganhar ou perder, trata-se das pessoas e do tempo que passamos com elas."
Foi um dia triste na Terra quando a Yvonne faleceu. Ela era incrivelmente especial para muitas pessoas, como demonstrou a efusão de apoio que se seguiu ao seu falecimento. Foi comovente ver tantas pessoas prestarem homenagem a este ser humano especial que foi um verdadeiro pioneiro na sua comunidade. Nos sete anos em que tive a sorte de a conhecer, ela tratava-me como se fosse seu filho. Terei sempre um grande espaço no meu coração para ela, devido à generosidade com que disponibilizou o seu tempo, apoio e preocupação genuína com o meu bem-estar e os meus objectivos na vida. Se ela estiver a ler isto agora, tenho de lhe dizer: "Tenho saudades tuas. Agradeço-te. Penso em ti todos os dias. Espero estar a deixá-la orgulhosa. O teu LEGADO vive para sempre! Obrigada! Amo-te sempre! Descansa no Paraíso!
O que gosta de fazer quando não está a trabalhar?
Fora do trabalho, gosto de passar tempo com a família! Sou casado com a minha linda mulher e tenho dois filhos fantásticos que me completam! Sou treinador de vários desportos em que os meus filhos estão envolvidos e adoro vê-los e aos seus colegas de equipa aprenderem o desporto e tornarem-se amigos. Estamos constantemente em movimento, de campo em campo e de campo em campo, todas as noites e fins-de-semana. Não gostaria que fosse de outra forma. Quando não estamos num evento desportivo, estamos a fazer algum tipo de actividade familiar. O tempo em família é o melhor tempo! Esta é de longe a minha parte preferida da vida!
Partilhe connosco um "facto engraçado". Algo sobre si que os outros possam achar surpreendente ou intrigante?
Um facto engraçado sobre mim é que sou uma esponja para aprender. Alguns diriam que isso não é muito divertido, mas por alguma razão, anseio por aprender o máximo que posso diariamente. A curiosidade instala-se e pronto, quero saber mais!
Que conselhos ou recomendações daria a alguém interessado no tipo de carreira em que se encontra?
"A educação é o passaporte para o futuro, pois o amanhã pertence àqueles que se preparam para ele hoje." - Malcom X
Continuar a aprender!
