(PROVIDENCIA) - A finales de 2019, Heather había estado en tremendo dolor durante una semana antes de que finalmente llamara al 911.
"Me ardía el estómago y me dolía, y recuerdo que les llamé y les dije: 'No sé qué está pasando'", recuerda.
Esperaba que una ambulancia apareciera en su casa de Providence, así que se sorprendió cuando, en vez de eso, vio llegar un nuevo todoterreno del Departamento de Bomberos de la ciudad de Providence.
Heather se encontró recibiendo atención de emergencia como parte de la Iniciativa de Salud Móvil, una colaboración entre la ciudad de Providence, el Departamento de Bomberos de Providence, los Centros de Salud Comunitarios de Providence y Neighborhood el Plan de Saludof Rhode Island.
"La Iniciativa de Salud Móvil está diseñada para combatir los recorridos de soporte vital básico... y conseguir que las personas que llaman por lo que parecen no ser emergencias vayan a la Clínica Express de los Centros de Salud Comunitarios de Providence en lugar de atar la sala de emergencias", explica Zachariah Kenyon, Jefe de Servicios Médicos de Emergencia del Departamento de Bomberos de Providence.
La iniciativa también ayuda a conectar a los pacientes con los médicos de atención primaria "para que eventualmente puedan empezar a usar un médico de atención primaria, en lugar de llamar al 911 [para casos no urgentes]", dice el jefe Kenyon.
Cuando Heather llamó al 911 ese día, el despachador que atendió su llamada evaluó su necesidad como no urgente; era precisamente el tipo de paciente que necesitaba ser atendido por un médico, pero que no tenía que ser llevado apresuradamente a la sala de emergencias.
Desde su perspectiva, la experiencia de Heather fue "asombrosa".
"La señora y el hombre que me recogió explicaron todo el asunto mientras me evaluaban", dice. "Y estoy pensando que tal vez sería mejor si no me quedo sentada en el hospital durante horas."
"Vinieron rápido, fueron corteses", añade Heather. "Se aseguraron de que me sintiera cómoda, me hicieron todas las preguntas que podían hacerme desde que me recogieron hasta que me llevaron [a la Clínica Prairie Avenue Express de los Centros de Salud Comunitarios de Providence] y me explicaron todo el proceso".
Heather fue vista rápidamente, tratada por reflujo ácido, y se dirigió a casa antes de que se diera cuenta.
Merrill Thomas, presidente y director ejecutivo de los Centros de Salud Comunitarios de Providence, cree que la iniciativa ayuda a su organización a lograr sus objetivos de ser "eficiente y más rentable".
"Para nuestros pacientes, ¿por qué esperar seis horas en la sala de emergencias por algo que no necesita ir allí?", pregunta Thomas. "Siempre hemos tratado de desviar a la gente de ese costoso escenario hacia algo más eficiente y efectivo. Y [estamos] tratando de cambiar los patrones [para que] la gente no piense primero en la sala de emergencias, sino en nuestra Clínica Express".
Thomas dice que la idea de la Iniciativa de Salud Móvil nació cuando los Centros de Salud Comunitarios de Providence "estaban trabajando con el departamento de bomberos para tratar de reducir el número de llamadas". Así que, con nuestra Clínica Express, esto surgió en la discusión conjunta con ellos y más o menos llevó a esto".
A medida que la discusión evolucionaba, Neighborhood Health Plan of Rhode Island era un socio entusiasta.
"El jefe Kenyon dijo: 'Mira, un desafío que tenemos es conseguir un vehículo'", dice Neighborhood el presidente y director general Peter Marino. "Así que dijimos: 'Nos encargaremos de eso'. [Neighborhood] compró el vehículo. [Providence Fire] lo preparó y encontró dos fantásticos empleados para hacer el trabajo."
Es una asociación creativa que, según Marino, representa "una nueva forma de pensar sobre este sistema de salud".
Según Marino, la Iniciativa de Salud Móvil complementa Neighborhoodla creencia general de que "tenemos que hacer algo diferente, y tenemos que encontrar una manera de servir mejor a nuestros miembros y ahorrar dinero al mismo tiempo". Y esto realmente dio en el blanco".
NeighborhoodLa Dra. Marylou Buyse llama a la iniciativa "una idea estupenda y una forma diferente de asegurarse de que la gente reciba la atención que necesita donde debe recibirla y no sólo en la sala de emergencias".
"Tenemos un problema aquí en Rhode Island que es el hacinamiento en las salas de emergencia", explica el Dr. Buyse. "Sin embargo, hay problemas de salud de baja agudeza como el dolor de garganta o el escurrimiento nasal o un resfrío o la gripe que podrían ser atendidos fácilmente... aquí en los Centros de Salud Comunitarios de Providence". La Iniciativa de Salud Móvil] promueve la continuidad del cuidado porque si usted va a la sala de emergencia, es probable que no lo conozcan y que lo traten en forma aislada del resto de su historial de salud". Por lo tanto, si eres tratado [en los Centros de Salud Comunitarios de Providence], si has sido paciente aquí, tendrás una tremenda continuidad de cuidado y obtendrás el seguimiento necesario".
"Creo que todos sabemos que el cuidado de la salud no está funcionando de la manera en que debería hacerlo para ser lo más eficiente posible y también para ayudar al máximo a los pacientes", dice la Dra. Katherine Williams, directora médica de la Clínica Express de los Centros de Salud Comunitarios de Providence.
"Que la gente vaya a la sala de emergencias, que espere horas y que pueda contraer más enfermedades mientras está en la sala de espera no es lo que más le conviene. Así que esto es algo en lo que estamos pensando constantemente: ¿Cómo podemos arreglar el sistema? ¿Cómo podemos mejorarlo? Y este programa ha sido realmente genial en términos de al menos abordar un componente del sistema."
Los primeros resultados son prometedores. La Iniciativa de Salud Móvil comenzó en agosto de 2019, y a principios de febrero, el jefe Kenyon dice que el programa ha tenido contacto con 420 pacientes.
"Hemos desviado 102 de esos pacientes a los Centros de Salud Comunitarios de Providence o al BH Link - un centro de salud conductual en East Providence", explica Kenyon. "Si piensas en las 102 personas que ya han recibido posiblemente cuidados primarios, y que ya no están usando el sistema 911 para no emergencias - y la cantidad de dólares ahorrados de esa persona yendo a una Clínica Express versus una sala de emergencia - creo que estamos en el camino correcto".
NeighborhoodEl Marino de Marino es optimista sobre el futuro de la iniciativa, basado en gran medida en el compromiso de los colaboradores.
“Neighborhood La base del Plan de Salud está trabajando con grandes socios en todo el estado", dice Marino, "y somos afortunados en esta iniciativa particular [de tener] la Ciudad de Providence con el Alcalde [Jorge] Elorza y el Jefe Kenyon - trayendo una idea como esta hacia adelante y trabajando con los Centros de Salud Comunitarios de Providence, que tiene probablemente algunos de los mejores líderes en el estado".
Marino concluye: "Reunir nuestros recursos y trabajar juntos para llegar a una solución que brinde gran cuidado a nuestros miembros, y lo hace a un costo que los contribuyentes pueden pagar, realmente hace que se entienda el hecho de que de lo que se trata es de tener asociaciones".